Pernahkah kamu membayangkan bahwa setiap tarikan napas bisa mengandung plastik? Ya, bukan metafora. Peneliti kini menemukan bahwa mikroplastik telah mencemari udara yang kita hirup setiap hari dari kota besar hingga pedesaan terpencil.

Apa Itu Mikroplastik di Udara?

Mikroplastik adalah potongan plastik berukuran sangat kecil (kurang dari 5 milimeter)  yang berasal dari berbagai sumber diantaranya:

• Serpihan pakaian sintetis seperti polyester dan nylon
• Debu ban kendaraan
• Partikel dari kemasan makanan
• Sisa pembakaran sampah plastik

Ketika benda-benda ini terurai, partikel plastiknya bisa melayang di udara, terbawa angin, lalu masuk ke paru-paru manusia.

Temuan Ilmiah Terbaru Tentang Mikroplastik di Udara

Sebuah studi dari ITB dan Unpad (2023) mengonfirmasi bahwa udara perkotaan di Indonesia, seperti Bandung, telah tercemar mikroplastik (rata-rata 4,2 partikel/m³).

Ini adalah bukti lokal dari masalah global yang masif. Polusi mikroplastik kini telah menjangkau seluruh atmosfer bumi. Sebuah studi oleh Napper et al., 2020 menemukan partikel plastik di salju dekat puncak Gunung Everest.

Para ilmuwan juga menemukan mikroplastik dalam paru-paru manusia dan darah, menandakan partikel ini bisa menembus sistem pernapasan dan bersirkulasi di tubuh kita.

Dampak Mikroplastik di Udara pada Kesehatan

Meski penelitian masih berlangsung, mikroplastik diduga dapat:

• Memicu radang paru-paru
• ​​​​​​​Mengganggu sistem imun
• Membawa zat kimia berbahaya seperti BPA dan phthalates yang bersifat karsinogenik

Artinya, polusi udara kini bukan hanya soal asap kendaraan, tapi juga soal plastik yang tak terlihat.

Apa yang Bisa Kita Lakukan?

1. Kurangi penggunaan plastik sekali pakai. Setiap kantong, botol, dan kemasan berkontribusi pada partikel plastik di udara.
2. Gunakan pakaian berbahan alami. Katun dan linen jauh lebih ramah lingkungan daripada polyester.
3. ​​​​​​​Dukung riset dan pengujian kualitas udara. Laboratorium lingkungan seperti Greenlab berperan penting dalam mendeteksi keberadaan mikroplastik dan polutan udara lainnya.